Japonski onseni in njihove legende

Onseni (温泉) so naravni topli vrelci, ki jih lahko srečamo po celotni Japonski. Zaradi geološke aktivnosti države, ki leži na stičišču štirih tektonskih plošč, so vulkanski izbruhi in potresi pogosti, kar ustvarja idealne pogoje za nastanek toplih vrelcev. Njihova zdravilna in sproščujoča narava sta skozi zgodovino pritegnili mnoge domačine, kar je onsene globoko zakoreninilo v japonsko kulturo in tradicijo.

Različne vrste onsenov

Onseni se razlikujejo glede na svojo velikost in lokacijo. Nekateri so notranji, drugi zunanji, nekateri lahko sprejmejo večje število ljudi, spet drugi so namenjeni posameznikom ali majhnim skupinam ljudi. Poleg javnih kopališč so lahko vpeti tudi v ponudbe hotelov, zlasti rjokanov (旅館), tradicionalnih japonskih gostišč. Čeprav ima večina onsenov ločen ženski in moški del kopališča, ponekod še vedno lahko srečamo takšne, ki kopališča ne ločijo glede na spol. Gre za tako imenovane konyoku (混浴), ki ostajajo stalnica v bolj tradicionalnih in odmaknjenih krajih, pri čemer nekateri še vedno ohranjajo tradicionalno goloto, drugi pa dopuščajo uporabo brisač ali halij, da imajo obiskovalci lahko med kopanjem več zasebnosti.

Onseni se razlikujejo tudi po mineralih, ki jih vsebuje voda v bazenu. Ti določajo barvo in ponekod tudi vonj vode. Vizualno so zato zagotovo najbolj privlačni onseni, ki vsebujejo kombinacijo žvepla in drugih mineralov, zaradi katerih voda pridobi prelepo modro barvo, ter onseni z veliko železa, ki na zraku zaradi oksidacije vodo iz brezbarvne spremeni v rjavkasto. Vonj in barva vode pa nista edini posledici vsebnosti različnih mineralov, saj ti določajo tudi različne blagodejne učinke na telo, kot so lajšanje bolečin v mišicah in sklepih, znižanje krvnega tlaka, izboljšanje kože itd.

Kako postopati v onsenu?

1. Kako poiskati garderobo

Garderobe so skoraj vedno ločene po spolu in velikokrat označene z zavesami: modra za moško garderobo in rdeča za žensko garderobo. V nekaterih primerih pa zavese niso barvno označene, zato si je vredno zapomniti kandžije (pismenke), ki vam bodo pomagali, da ne boste po pomoti zavili v napačno garderobo:

男 – kanji za moškega

女 – kanji za žensko

2. Garderoba

Garderobe so navadno opremljene s policami in košarami ali omaricami, v katere lahko pospravite svoje osebne predmete ter vsa oblačila. Edini kos blaga, ki je dovoljen v kopalnem delu, je brisača oziroma natančneje majhna brisača. Veliko brisačo se namreč pusti v garderobi, saj se z njo obriše po končanem kopanju, manjša pa je namenjena umivanju v kopalnem delu kopališča. V onsenih, ki so del hotelov ali rjokanov brisače nudi hotel, medtem ko v javna kopališča lahko prinesemo svojo brisačo ali si jo izposodimo ob prihodu.

3. Kopanje

Ob prihodu v kopalni del pravila uporabe onsenov najprej zahtevajo, da telo temeljito umijemo in šele nato se lahko potopimo v bazen s toplo vodo vrelcev. Poleg bazena so v ta namen postavljene pručke, na katerih lahko sedimo med umivanjem, čebri za vodo ter tradicionalne vodne pipe, ki jo ponekod nadomeščajo kar tuš ročke. Voda vrelcev ima lahko zelo visoko temperaturo, običajno okoli 40 stopinj, zato je v bazen bolje stopiti počasi in med kopanjem delati premore, da se telo lahko ohladi. Po končanem namakanju se ni priporočljivo oprhati (razen v posebnih primerih), da minerali iz bazenov lahko opravijo svoje delo.

Nekaj glavnih pravil

V zahodni kulturi onsenov ne poznamo. Na nek način se principu onsenov najbolj približajo savne in toplice, pa vendar so pravila v teh treh prostorih občutno drugačna. Pomembna pravila onsenov, ki se jih morajo držati vsi obiskovalci, lahko strnemo v štiri točke, ki vam bodo pomagale, da boste v onsenih uživali kot pravi domačini:

1. V kopalni predel se vstopa gol, le v redkih onsenih so dovoljene kopalke. Majhna brisača lahko zato poleg umivanja uporabimo tudi za zagotavljanje malce večje zasebnosti.

2. Majhne brisače, ki se jo v kopalnem delu uporablja za umivanje telesa pred vstopom v bazen, v samem bazenu ne uporabljamo. Držimo jo stran od vode in jo postavimo na rob bazena, mnogi pa jo tudi zložijo in pustijo, da počiva na njihovi glavi.

3. Onseni so namenjeni sprostitvi, zato sta glasno govorjenje in plavanje nezaželena.

4. Podobno kot majhne brisače v vodi vrelca ne smemo prati ali namakati tudi las, zato si je potrebno daljše lase speti pred vstopom v bazen.

Politika glede tetoviranih gostov

Velika večina onsenov ne sprejema tetoviranih gostov, kar je predvsem posledica zgodovinskega konteksta. Tatuje so na Japonskem dolgo povezovali z jakuzami, ki so svojo pripadnost kriminalnim združbam pogosto izkazovali s tetovažami. Vstop v onsene je bil tetoviranim gostom zato prepovedan, saj so želeli preprečiti, da bi v onsen prišli pripadniki jakuze in s tem ustrahovali druge goste. Poleg kriminala so bile tetovaže skozi japonsko zgodovine vedno povezane tudi s posamezniki, ki živijo izven ustaljenih socialnih norm. Ta stigma v njihovi kulturi ostaja še danes, predvsem med starejšo generacijo in na bolj ruralnih področjih, čeprav zaradi rastočega mednarodnega turizma danes postopoma izginja. Manjši delež onsenov tako tetoviranim posameznikom vseeno dovoljuje vstop, vendar si morajo tetovaže zakriti s kožnimi obliži. Druga možnost uživanja onsenov s tetovažami pa je najem privatnega onsena.

Miti, legende ter zanimivosti

Tako kot mnoge zakoreninjene tradicije imajo tudi onseni svoje mesto v japonski mitologiji. Njihove zdravilne vode naj bi bile darilo bogov in naravnih duhov, ki prebivajo v naravnih izvirih. V nekaterih regijah verjamejo tudi, da določene onsene varujejo nadnaravna bitja, ki vodo ohranjajo čisto in zagotavljajo vstop le tistim, ki jo spoštujejo. Veliko onsenov, ki danes veljajo za najbolj znane, pa svoje začetke povezuje z izjemnimi mitološkimi zgodbami. Legenda o Yunoyama onsenu tako pripoveduje, da je vrelce našel lovec, ki je opazoval ranjenega jelena, kako si je v zdravilni vodi zdravil rane. Podobno je svoj zdravilni sloves pridobil Dogo onsen, v katerem si je ranjeno nogo ozdravila čaplja. Svoje rane pa si je v zdravilnih vodah pozdravila tudi bela lisica v legendi o Yuda onsenu in še bi lahko naštevali.

Kljub temu da je večina onsenov namenjena kopanju obiskovalcev, pa vseeno obstaja nekaj izjem. Takšna primera sta na primer Beppu onsen ter onsen v Opičjem parku Jigokudani, dve zelo priljubljeni turistični lokaciji, kjer onsene lahko le opazujemo. Beppu je znan po svojih “Sedmih peklih”, katerih voda je prevroča, da bi se v njej lahko kopali. Obiskovalce k njihovem občudovanju tako pritegne predvsem bogata barvna paleta vode bazenov. Onsen v Opičjem parku Jigokudani pa obiskovalce pritegne zaradi kopajočih se japonskih makakov ali snežnih opic, ki se z namakanjem v toplih vrelcih pozimi zaščitijo pred nizkimi temperaturami.

Turizem

Japonska ima več kot 27.000 onsenov, ki so raztroseni po celotni državi. Največ, kar 5000, se jih nahaja v prefekturi Ōita na južnem delu Japonske. Občutno manjše, vendar še vedno veliko število onsenov nato najdemo v južni prefekturi Kagoshima, severni prefekturi Hokkaido ter prefekturi Shizuoka na vzhodnem delu države, v katerih lahko posamično občudujemo od 2200 do 2500 onsenov. V vsaki prefekturi so se zato razvila unikatna kopališča in gostišča, ki s svojo drugačnostjo vsako leto privabijo velikansko število domačih in tujih obiskovalcev. V prefekturi Ōita se na primer nahaja že omenjeni Beppu onsen, ki je znan po svojih “Sedmih peklih”, Kagoshima pa je znana po ikoničnih peščenih kopelih Ibusuki onsena. Noboribetsu onsen v prefekturi Hokkaido velja za enega izmed desetih najboljših onsenov v celotni državi, medtem ko ima Izu Peninsula, onsen v prefekturi Shizuoka, kopališča postavljena ob obali, kar obiskovalcem med kopanjem zagotavlja slikovite poglede na Tihi ocean. Pravljični pogledi na okolico so za mnoge eden izmed najbolj zaželjenih elementov sproščanja v kopališčih. Teh ne manjka tudi v mestu Hakone v prefekturi Kanagawa, ki se ponaša s čudovitimi pogledi na goro Fuji. Ker se nahaja v bližini Tokia, je mesto hitro postalo zelo priljubljeno ter s svojimi več kot 100 onseni pritegnilo veliko obiskovalcev in postalo ena najpomembnejših turističnih destinacij. Hakone boste obiskali tudi z Ars longo ter noč preživeli v hotelu z onsenom, kar je odlična priložnost, da z obiskom kopališča izkusite eno izmed japonskih najstarejših tradicij ter svoj zadnji dan na Japonskem preživite v sproščujoči vodi toplih vrelcev ter, z nekaj sreče, ob jasnem pogledu na goro Fuji.